El exbasquetbolista brasileño, máximo anotador histórico del deporte y figura emblemática de los Juegos Olímpicos, murió a los 68 años en un hospital de Brasil.
Oscar Schmidt, conocido como «Mano Santa», falleció a los 68 años tras sufrir un paro cardiorrespiratorio en el Hospital Municipal y Maternidad de Santa Ana, en Brasil. El basquetbolista había enfrentado durante más de 15 años un tumor cerebral.
Nacido en Natal el 16 de febrero de 1958, Schmidt desarrolló una carrera profesional que se extendió por casi tres décadas (1974-2003). Es reconocido como el máximo anotador en la historia del básquet, con un total de 49.737 puntos, marca que fue superada recién en 2024 por LeBron James. Schmidt acumuló estos puntos jugando para clubes de Brasil, Italia y España, y especialmente con la selección nacional de Brasil.
Su trayectoria olímpica es destacada: participó en cinco Juegos Olímpicos consecutivos (Moscú 1980, Los Ángeles 1984, Seúl 1988, Barcelona 1992 y Atlanta 1996), donde anotó 1.093 puntos, un récord que aún se mantiene. Su nivel de juego durante dos décadas lo hizo merecedor de ingresar al Salón de la Fama de la FIBA y al Naismith Memorial Basketball Hall of Fame en Estados Unidos, a pesar de no haber jugado en la NBA.
En 1984, Schmidt fue seleccionado en el draft por los New Jersey Nets, pero decidió rechazar la oferta. En esa época, las reglas de la FIBA impedían a los jugadores de la NBA representar a sus selecciones nacionales. «Jugar por mi país valía más que cualquier cheque», declaró en su momento. Su compromiso con la selección brasileña se vio coronado con la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Indianápolis 1987, donde Brasil venció a Estados Unidos. Schmidt fue figura clave en ese partido, anotando 46 puntos.