El británico Moses Itauma y el croata Filip Hrgovic se enfrentan este sábado en el O2 Arena de Londres por el título vacante de la Federación Internacional de Boxeo (FIB), tras la renuncia de Oleksandr Usyk.
El combate entre el británico Moses Itauma y el croata Filip Hrgovic por el título vacante de peso pesado de la Federación Internacional de Boxeo (FIB) se realizará este sábado en el O2 Arena de Londres. La pelea está programada para comenzar alrededor de las 18:30 y será transmitida por la plataforma DAZN, con un costo de 19 dólares para los usuarios del servicio básico. Los suscriptores de DAZN Ultimate no deberán abonar ese cargo adicional.
El título quedó vacante luego de que Oleksandr Usyk renunciara el 26 de junio a los cinturones de la FIB, la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) y el Consejo Mundial de Boxeo (CMB). El ucraniano, de 39 años, explicó en un comunicado que dejaba los cinturones “disponibles para que los que están en la línea de sucesión puedan luchar por ellos”, ya que deseaba protagonizar un “último baile”, que probablemente sea en Estados Unidos contra el excampeón mundial Deontay Wilder, de 40 años.
Tras la renuncia, la AMB mantuvo como único titular al ruso Murat Gassiev; el CMB ascendió a Agit Kabayel como campeón absoluto; y la FIB inicialmente ordenó un pleito entre el número uno de su ranking, el cubano Frank Sánchez, y el número tres, Itauma. Sin embargo, el 4 de agosto la FIB aceptó que el combate entre Itauma y Hrgovic, anunciado el 18 de junio, pusiera en juego su cetro, luego de que Sánchez firmara un acuerdo con compensación económica y una oportunidad garantizada contra el ganador en los próximos seis meses.
Itauma, de 21 años, nació en Kežmarok (Eslovaquia) el 28 de diciembre de 2004, hijo de madre eslovaca y padre nigeriano. Su familia se mudó a Chatham, a 50 kilómetros de Londres, cuando él tenía tres años. Comenzó a boxear a los 9 años siguiendo los pasos de su hermano Karol, campeón en los Juegos Olímpicos de la Juventud Buenos Aires 2018. Debutó como profesional a los 18 años y lleva un récord de 14 victorias, 12 por nocaut, con 31 rounds en el boxeo de paga.
Hrgovic, de 34 años, nació en Zagreb y tuvo una destacada carrera amateur, con medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016 y 30 combates en la World Series of Boxing. Como profesional, acumula 20 triunfos (15 por nocaut) y una derrota, ante el británico Daniel Dubois el 1 de junio de 2024 en Riad, en un combate por el título interino de la FIB que fue detenido en el octavo round por cortes alrededor de sus ojos. Tras esa derrota, firmó con Queensberry Promotions y venció a tres británicos: Joe Joyce, David Adeleye y Dave Allen.
En la previa, Hrgovic se mostró confiado por su experiencia. “La experiencia no se compra. Él (Itauma) no es consciente de muchas cosas, no ha pasado por muchas experiencias. Es un chico, inexperto y muy joven, al que todo le ha ido bien, no ha tenido problemas. Todos le dan palmaditas en la espalda y le dicen que es el mejor, que es el próximo Muhammad Ali o Mike Tyson. Pero en realidad no lo es”, afirmó. Y agregó: “Si él hubiese nacido en Croacia, estaría trabajando en el autoservicio de un McDonald’s porque no hubiese sido capaz de soportar las dificultades”.
Itauma evitó entrar en una batalla verbal, aunque reconoció que la actitud de Hrgovic lo irrita. “Me repito que este tal Hrgovic no puede hacer nada para sacarme de quicio, pero está empezando a irritarme. Él es muy hablador, pero si alguien intenta sacarte ventaja así o meterse en tu cabeza, es porque no tiene confianza en sí”, declaró.
Si Itauma gana, se convertirá en el segundo campeón más joven en la historia de la categoría pesado, con 21 años y 244 días, solo superado por Mike Tyson, que ganó el título del CMB a los 20 años y 145 días. Si Hrgovic triunfa, será el primer croata en obtener un título de peso completo.