El racismo reapareció en el debate futbolístico tras el Mundial, con episodios que involucran a jugadores de elite y sanciones judiciales en varios países.
El racismo en el fútbol ha sido objeto de debate en los últimos días, luego de que se registraran nuevos episodios de agresiones verbales y gestos discriminatorios. Estos hechos trascendieron el ámbito deportivo y movilizaron a futbolistas de elite en reclamo de medidas más severas.
En España, el delantero del Real Madrid Vinícius Júnior sufrió reiterados ataques xenófobos en diversos estadios de LaLiga. El partido disputado en el estadio Mestalla de Valencia en mayo de 2023 fue un punto crítico que derivó en acciones judiciales. El gobierno español, la Real Federación Española de Fútbol y el Real Madrid actuaron judicialmente. Varios simpatizantes fueron identificados, juzgados y condenados penalmente por delitos contra la integridad moral con motivaciones racistas, un hecho inédito en el deporte español. El racismo es penado por ley en España como delito de odio y discriminación, con penas de prisión de hasta 4 años, inhabilitación y multas económicas.
En abril de 2014, el brasileño Dani Alves recibió el lanzamiento de una banana desde la tribuna durante un partido entre Barcelona y Villarreal. Alves agarró la fruta, le dio un mordisco y tiró el córner. La imagen dio origen a la campaña #SomosTodosMacacos, impulsada por compañeros y celebridades como símbolo de rechazo a la discriminación racial.
En la Serie A italiana, futbolistas como Romelu Lukaku, Mario Balotelli y Kalidou Koulibaly sufrieron cantos imitando sonidos de simios por parte de facciones ultras. Los organismos de disciplina aplicaron sanciones económicas menores a los clubes infractores.
Tras la final de la Eurocopa 2021 en Wembley, los futbolistas ingleses Marcus Rashford, Bukayo Saka y Jadon Sancho recibieron una ola masiva de insultos racistas en redes sociales luego de errar penales en la definición ante Italia. La BBC informó que la policía británica arrestó a varios usuarios por comentarios de odio tipificados como delitos informáticos graves.
En 2026, el argentino Gianluca Prestianni fue acusado de realizar un comentario de tinte racista contra Vinícius durante un partido internacional. La investigación derivó en una sanción deportiva y en la implementación de un nuevo protocolo disciplinario conocido informalmente como «Ley Prestianni», que endureció las penas por conductas discriminatorias.