El equipo brasileño se impuso como visitante en los playoffs del torneo continental, sin contar con los delanteros Neymar y Gabriel Barbosa.
Buenos Aires, 21 julio (NA). El Santos de Brasil derrotó por 4-1 a la Universidad Central de Venezuela en el polideportivo Misael Delgado, por los playoffs de la Copa Sudamericana 2026. El encuentro se disputó sin la presencia del delantero Neymar Jr., quien no fue convocado tras su participación en el Mundial.
Los goles del conjunto brasileño fueron anotados por el volante Gabriel Bontempo (minuto 34 del primer tiempo), el defensor Gabriel Menino (minuto 11 de la segunda parte), el delantero Thaciano (minuto 22) y el atacante Rony (minuto 37). El descuento local llegó a los 41 minutos del segundo tiempo, mediante el volante Maicol Ruiz.
El primer acercamiento del partido fue del equipo venezolano, antes del primer minuto, con un tiro lejano del delantero Edwin Mosquera que obligó al arquero Gabriel Brazão a dar rebote. Santos tuvo su primera llegada de riesgo a los 16 minutos, con un disparo desde fuera del área de Benjamín Rollheiser que se fue por encima del travesaño. A los 30 minutos, Thaciano quedó mano a mano dentro del área, pero su tiro se fue desviado.
El primer gol se produjo a los 34 minutos, cuando Gabriel Bontempo controló una pelota suelta en el área rival y disparó suave contra el palo derecho del arquero Giancarlo Schiavone. La Universidad Central de Venezuela tuvo su mejor jugada de peligro en el tercer minuto de descuento del primer tiempo, con un centro bajo de Mosquera que Camilo Zapata cabeceó al palo derecho de Brazão.
En el primer minuto de descuento de la primera mitad, el extremo Álvaro Barreal remató desde el vértice del área con la cara externa del pie izquierdo, cerca del poste más lejano. A los 11 minutos de la segunda etapa, Gabriel Menino anotó el segundo tanto con un remate desde el costado derecho ajustado al palo derecho de Schiavone. A los 22 minutos, un pase atrás de Barreal habilitó a Thaciano, quien erró su primer disparo pero definió con el rebote para el 3-0. Rony marcó el cuarto gol a los 37 minutos, tras quedarse con una pelota no despejada por la defensa local y rematar con tranquilidad. El descuento final llegó a los 41 minutos, con un disparo a colocar de Maicol Ruiz que entró por el segundo palo.
Con este resultado, el Santos afronta el partido de vuelta con ventaja. La serie se cerrará el próximo martes 28 de julio, a las 21:30 (hora argentina), en el estadio Urbano Caldeira, donde el equipo brasileño será local.