El Vaticano confirmó la visita de León XIV a la Argentina para noviembre de 2026. Antes de él, solo Juan Pablo II recorrió el país, en dos oportunidades durante la década del 80.
El Vaticano confirmó que el Papa León XIV realizará un viaje apostólico a Uruguay, Argentina y Perú entre el 6 y el 17 de noviembre de 2026. La información fue difundida por el director de la Sala de Prensa de la Santa Sede, Matteo Bruni, quien señaló que la visita responde a invitaciones de los jefes de Estado y de las autoridades eclesiásticas de cada país.
Antes de León XIV, el único pontífice que visitó la Argentina fue Juan Pablo II, en dos ocasiones: en 1982 y en 1987. Ambos viajes ocurrieron en contextos políticos y sociales diferentes.
Primera visita: junio de 1982
Juan Pablo II llegó a la Argentina el 11 de junio de 1982, durante el tramo final de la Guerra de Malvinas. Su visita se organizó después de una escala en el Reino Unido y tuvo un mensaje centrado en la paz. El pontífice permaneció en el país aproximadamente 30 horas.
Durante esa estadía, recorrió la Avenida de Mayo en un Papamóvil, se reunió con Leopoldo Fortunato Galtieri y otros miembros de la Junta Militar, como el almirante Jorge Anaya y el brigadier Basilio Lami Dozo. También celebró una misa en la Catedral y encabezó una ceremonia en Luján, donde se estima que asistieron unas 700.000 personas.
En su mensaje, Juan Pablo II expresó: “Mi presencia acá quiere hoy significar la prueba de ese amor en un momento histórico tan doloroso para vosotros como lo es el actual. Mi visita quiere estar marcada por el mismo carácter pastoral y eclesial por encima de toda intencionalidad política”. Además, pidió por “la paz de Cristo sobre las víctimas de ambos bandos del conflicto bélico entre Argentina y Gran Bretaña” y oró por “las familias que lloran la pérdida de un ser querido”. El cierre de su visita incluyó un acto en el Monumento de los Españoles, donde dijo: “¡Hasta pronto, Argentina!”.
Segunda visita: abril de 1987
La segunda visita de Juan Pablo II comenzó el 6 de abril de 1987, ya bajo el gobierno de Raúl Alfonsín, presidente desde 1983. Fue recibido en Aeroparque y mantuvo una reunión privada en la Casa Rosada.
La actividad central fue el encuentro por la III Jornada Mundial de la Juventud, que presidió sobre la avenida 9 de Julio y Santa Fe. Se calcula que un millón de personas asistieron a ese acto. También celebró una misa en el estadio de Vélez Sarsfield ante unas 30.000 personas.
Su agenda incluyó escalas en Bahía Blanca, Tucumán, Corrientes, Mendoza, Viedma, Salta, Paraná y Rosario. Durante la gira, habló ante jóvenes, sindicalistas, trabajadores, empresarios, representantes de pueblos originarios y referentes de otras religiones.
En Córdoba, en el marco del debate por la Ley de Divorcio, señaló que veía “signos preocupantes de degradación en relación con algunos valores fundamentales del matrimonio y la familia”.
La despedida de esa segunda visita fue distinta de la de 1982: “¡Hasta siempre!”, dijo antes de partir. Tras ese viaje, ni Benedicto XVI ni Francisco visitaron la Argentina durante sus pontificados.