El ciclista mendocino se impuso en la prueba masculina de Mountain Bike con un tiempo de 1:24:27 en Rafaela, Santa Fe. Es la primera medalla de Argentina en la disciplina en la historia de los Juegos Suramericanos.
En el segundo día de competencia de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026, el argentino Fernando Contreras ganó la prueba masculina de Mountain Bike con un tiempo de 1:24:27. La competencia se desarrolló en la ciudad de Rafaela.
Contreras, nacido en Maipú, Mendoza, superó por 10 segundos al brasileño Alex Malacarne y por 1 minuto 33 segundos a Ulan Bastos, también de Brasil. Malacarne obtuvo la medalla de plata y Bastos, la de bronce.
Con este resultado, Argentina sumó su tercera medalla dorada en los Juegos Suramericanos 2026. Las anteriores fueron obtenidas por Pascual Di Tella en Sable Individual Masculino y por Macarena Ceballos en 100 metros pecho femenino, con un tiempo de 1:06.80.
Es la primera medalla para la Argentina en la rama masculina de Mountain Bike en los Juegos Suramericanos. La disciplina integra el programa oficial de los Juegos Olímpicos desde Atlanta 1996. En Asunción 2022, Contreras había obtenido el octavo lugar en la misma prueba.
«Tenía esa espina de que quería pelear por el podio en unos Juegos. Ha sido un desahogo muy grande. Son muchos meses de entrenamiento o de desgaste mental también, día a día», declaró Contreras.
El ciclista también se refirió a su preparación: «Hubo un día que salimos con mi hermano, con un amigo que salimos siempre, haciendo creo que dos grados bajo cero en Mendoza, con mucha nieve, lloviznando y todo, y estuvimos a nada de pegarnos la vuelta. Y le digo: ‘No, vamos, sigamos. Acompáñenme, por favor’. Pudimos completar el entrenamiento. Quizás no fue por eso, pero ahí es donde se va forjando en la cabeza».
Tras la competencia, Contreras expresó ante los micrófonos de TyC Sports: «Este triunfo es para una persona que se me fue este año, para mi viejo. Y para toda mi familia que me han apoyado en un año muy complicado para mí. Hace unos meses estuve a punto de bajarme de la bicicleta, y bueno, gracias a los profesionales, que me ayudaron muchísimo, hoy puedo estar acá».
Contreras integra el equipo Venzo Argentina. Fue bicampeón argentino de cross-country olímpico en 2024 y 2025 y campeón sudamericano de XCC en 2024.