Un proyecto iniciado en 2019 por Juan Pablo Villani derivó en una plataforma que ofrece escucha anónima a personas en crisis, con más de 150.000 consultas anuales.
Juan Pablo Villani, emprendedor tecnológico y ex Country Manager de Pedidos Ya, concibió en 2019 la idea de crear una red de contención emocional a través de WhatsApp. Mientras corría por los bosques de Palermo, vio afiches de una campaña de prevención del suicidio que mostraban fotos de jóvenes que luego se quitaron la vida. Ese hecho lo llevó a preguntarse cómo podía ayudar a personas con problemas de salud mental.
La iniciativa, denominada “Aquí estoy, Chat”, se basa en voluntarios entrenados que responden mensajes de texto de forma gratuita y anónima, supervisados por profesionales de la salud mental. “El objetivo no es reemplazar un tratamiento psicológico tradicional, sino ofrecer un espacio de contención durante un momento de crisis”, declaró Villani a PERFIL.
El proyecto creció durante la pandemia, cuando una convocatoria de voluntarios reunió a 10.000 interesados en pocos días. Actualmente, la plataforma recibe unas 150.000 consultas por año y opera en casi todos los países de América Latina y España. Más de la mitad de los usuarios tienen menos de 29 años, y más del 70% son mujeres.
Villani explicó que optaron por el chat escrito para escalar el servicio y adaptarse a los hábitos de los jóvenes. “La empatía sigue siendo una capacidad difícil de reemplazar”, sostuvo, incluso cuando una de cada ocho consultas llega derivada por plataformas de inteligencia artificial.
Los motivos de consulta más frecuentes incluyen rupturas de pareja, conflictos familiares, sentimientos de abandono y soledad. Según Villani, “más del 90% de quienes completan una conversación aseguran sentirse mejor tras el intercambio”. Las sesiones duran hasta 50 minutos y se miden indicadores de malestar emocional antes y después.
El servicio enfrenta limitaciones: durante el último año no pudieron atender a dos de cada tres personas que ingresaron, por falta de capacidad operativa. La organización busca nuevos voluntarios y financiamiento para expandirse. “Detrás de cada crisis, la diferencia entre hundirse o volver a intentarlo puede empezar con una frase tan simple: ‘Acá estoy’”, concluyó Villani.