El colesterol alto es el principal factor de riesgo de infarto. Especialistas señalaron que las estatinas son la herramienta central para reducirlo y que la elección del fármaco debe adaptarse a cada paciente.
El colesterol alto es el factor que más incrementa la posibilidad de sufrir un infarto. Antes de que se desencadene ese evento, no duele, no molesta, no se siente. Muchas personas desconocen que tienen valores elevados y otras, a pesar de saberlo, incumplen o interrumpen el tratamiento.
La base de esa terapia son las estatinas. Augusto Lavalle Cobo, presidente de la Sociedad Argentina de Lípidos (SAL), afirmó que «son la piedra angular del tratamiento hipolipemiante». Destacó que su eficacia y seguridad han sido demostradas en más de cuatro décadas de uso. «Son años y años de estudios que nos muestran la eficacia y la seguridad de este grupo farmacológico. Pocas estrategias médicas han logrado tener el impacto que tienen a nivel poblacional», sostuvo.
Pese a la evidencia, las estatinas están infrautilizadas, según especialistas que participaron de una charla con periodistas organizada por Eurofarma. Insistieron en que no hay valores normales de colesterol que apliquen a todos por igual; que cuanto más bajo y desde antes, mejor; y en la necesidad de desmitificar falsas creencias que atentan contra la adherencia a las terapias, sobre todo vinculadas a dolores musculares.
Por qué hay que bajar el colesterol
El colesterol es un lípido producido en el hígado y transportado por la sangre a través de lipoproteínas. Está presente en todas las células del cuerpo y es necesario para la vida, pero en exceso es dañino. Al circular en exceso, se acumula en las paredes de las arterias (ateroesclerosis), lo que obstaculiza la llegada de sangre a los órganos. Ese proceso silencioso puede terminar en infartos, ACV o enfermedad arterial periférica.
Los especialistas coinciden en que no existe un valor normal único para toda la población. «El valor hay que individualizarlo en cada persona en función de su riesgo cardiovascular», indicó Lavalle Cobo. «Cuanto más alto sea el riesgo, más beneficio tiene esa persona al alcanzar niveles más bajos de LDL», agregó.
Cuanto más bajo, mejor
Ricardo López Santi, presidente electo de la Sociedad Interamericana de Cardiología, afirmó: «Hoy no hay discusión: la parte mala del colesterol, cuanto más bajo, mejor». Señaló que estudios con fármacos biológicos que alcanzan valores bajísimos de LDL no mostraron alteraciones en los participantes.
Las guías de práctica clínica establecen metas diferentes: van de 116 mg/dl de LDL en personas sanas a menos de 40 mg/dl en quienes entran en la categoría de riesgo extremo plus.
Cómo medir el riesgo
Los especialistas coinciden en que es necesario evaluar al paciente de manera integral. Analía Aquieri, prosecretaria de la Sociedad Argentina de Cardiología (SAC), dijo que es habitual recibir pacientes con valores «un poquito» elevados en presión arterial, glucemia y peso. Ese combo, consideró, es motivo para «estudiarlos un poco más» y buscar ateromatosis subclínica.
López Santi aportó datos del estudio PURE: cerca del 40% de los eventos cardiovasculares se producen en personas clasificadas como de bajo riesgo y otro 30% en pacientes de riesgo moderado. «Por eso es importante jerarquizar y tratar la dislipemia, aunque el riesgo aparente sea bajo o moderado», sostuvo.
Desde antes, mejor
Lavalle Cobo sostuvo que «el riesgo cardiovascular no es una foto, es una película» y que «cuanto antes se empieza, mayor es el beneficio». Agregó que «el hecho de que el paciente tenga 30 años no debería privarme de indicar un tratamiento. Lo que tengo que explicarle es que está a tiempo de evitar una mayor exposición».
Cómo bajarlo
La prevención incluye cambios en hábitos como alimentación adecuada, actividad física regular, buen descanso, no fumar, control del peso y reducción del estrés. Sin embargo, esas medidas no alcanzan para lograr los objetivos en pacientes con riesgo cardiovascular. «Si pienso solamente en una intervención nutricional para bajar el colesterol LDL, no voy a lograr los niveles que debo buscar en la gran mayoría de los pacientes», señaló Lavalle Cobo.
Diversos trabajos muestran que en Argentina solo uno de cada cinco pacientes de alto o muy alto riesgo cardiovascular logra alcanzar los valores de LDL recomendados. Para ese grupo, el tratamiento farmacológico es indispensable. Las estatinas permiten reducir el LDL entre un 20% y un 50%. Cuando no alcanzan, se utilizan terapias combinadas, como estatinas con ezetimibe.
Para quienes no toleran estatinas, existen alternativas como el ácido bempedoico y los inhibidores de PCSK9. En casos resistentes, los fármacos inyectables como inclisirán ofrecen una reducción superior al 50%.
Estatinas y dolor muscular
Los dolores musculares (mialgia) son el efecto adverso más común de las estatinas. Según estudios clínicos, la incidencia real ronda el 3%. Los especialistas señalaron que la brecha con la percepción pública podría explicarse por el efecto nocebo. «Nadie va a tener problemas extremadamente serios o irreversibles a nivel muscular por el uso de estatinas», afirmó Lavalle Cobo.
Se estima que uno de cada 10 pacientes tiene intolerancia a las estatinas. Ante la sospecha, los médicos pueden suspender temporalmente la medicación, reducir la dosis o cambiar a otra estatina o alternativa terapéutica.
Las estatinas más utilizadas en Argentina son rosuvastatina y atorvastatina. La simvastatina ya no se recomienda en altas dosis por su asociación con mayor frecuencia de síntomas musculares. La pitavastatina tiene baja participación en el país, pero los especialistas destacaron su menor interacción con otros medicamentos y menor incidencia de síntomas musculares.
«La elección de la estatina es un traje a medida», concluyó Lavalle Cobo.