El emprendimiento Folia Hidrocultivos, ubicado en el Parque Industrial de Viedma, comenzó en 2024 y utiliza un sistema de cultivo sin tierra con recirculación de agua. Producen rúcula, lechugas, mizuna y otras hojas de estación.
En el Parque Industrial de Viedma, tres profesionales vinculados al agro iniciaron en 2024 un emprendimiento de cultivo hidropónico denominado Folia Hidrocultivos. María Virginia Erezuma, Lautaro Bertorello y María Constanza Tasca combinaron sus experiencias en agronomía, riego y gestión agropecuaria para desarrollar una producción propia con una técnica distinta a la horticultura tradicional de la zona.
El proyecto requirió la construcción de la estructura, la obtención de los componentes y la puesta en marcha de las primeras mesadas. Parte de los materiales necesarios llegaron desde Quilmes hasta la capital rionegrina.
Los impulsores declararon que la iniciativa surgió de una inquietud compartida por tener una producción propia y ofrecer algo diferente de lo que veían en el mercado regional. Por ese motivo optaron por el cultivo hidropónico, una técnica que permite producir plantas sin tierra mediante una solución acuosa con minerales y nutrientes esenciales disueltos.
La puesta en marcha exigió comenzar casi desde cero. Los tres profesionales participaron del armado del invernadero y del sistema hidropónico. Las primeras tres mesadas tardaron entre dos y tres meses en quedar operativas. Con nuevos recursos, sumaron otras hasta alcanzar las ocho actuales.
Con esa estructura, el emprendimiento produce alrededor de 3.000 plantas por mes. El volumen varía según el cultivo, la estación del año, la velocidad de crecimiento y la demanda. En algunas mesadas pueden ubicarse hasta 936 plantas. Las destinadas a lechuga tienen una capacidad menor porque cada ejemplar necesita más espacio para desarrollarse.
Cómo funciona la producción hidropónica
El proceso comienza en bandejas de espuma fenólica, donde colocan las semillas. Los plantines permanecen allí cerca de diez días, aunque el tiempo varía según la especie y la época del año. Cuando alcanzan unos cuatro centímetros, pasan a las mesadas hidropónicas. Allí las raíces reciben una solución preparada con micronutrientes y macronutrientes.
El equipo controla diariamente parámetros como el pH y la conductividad eléctrica. Esos datos permiten ajustar la cantidad de nutrientes disponible para cada cultivo. La instalación utiliza dos tanques de aproximadamente 1.250 litros cada uno. Desde allí, la solución recorre las cañerías, atraviesa las mesadas y vuelve nuevamente a los depósitos. El agua recircula y no se descarta después de cada riego. Ese circuito cerrado es uno de los puntos centrales del invernadero hidropónico y permite producir de manera intensiva en una superficie reducida.
Qué cultivan y por qué venden las plantas con la raíz
Actualmente producen rúcula, lechugas y distintas hojas de estación. También incorporaron mizuna, una variedad de col asiática, y realizaron pruebas con albahaca, kale y menta. La menta abrió una oportunidad durante el invierno. Mientras puede perderse en una producción doméstica al aire libre por las bajas temperaturas, dentro del ambiente protegido pueden mantenerla y responder a la demanda de bares y coctelería.
Además, debido a este tipo de cultivo, las plantas se comercializan enteras, con la raíz incluida. Según el equipo, una rúcula puede mantenerse fresca alrededor de siete días a temperatura ambiente cuando conserva la raíz. Para verdulerías y restaurantes, ese tiempo adicional permite reducir pérdidas y extender el período de comercialización.