La NASA seleccionó una composición fotográfica de la Vía Láctea sobre el Silex Spring, en el Parque Nacional Yellowstone, como su Imagen astronómica del día. La obra combina 16 panorámicas capturadas en 2014 y muestra la interacción entre la actividad geotérmica y el cielo nocturno.
La NASA seleccionó este domingo una composición fotográfica de la Vía Láctea sobre el Silex Spring, una fuente termal en el Parque Nacional Yellowstone (Wyoming, Estados Unidos), como su Imagen astronómica del día. La obra, creada por el fotógrafo Dave Lane, integra 16 imágenes panorámicas tomadas en 2014.
La composición muestra el arco del centro galáctico cruzando el cielo nocturno, junto al resplandor artificial del manantial, que alberga microorganismos termófilos. Según la explicación de la agencia espacial, las estructuras estelares visibles representan la luz combinada de estrellas situadas a miles de años luz.
En primer plano se distingue el Silex Spring, una cuenca de agua de aproximadamente 10 metros de ancho. La iluminación artificial durante la toma revela una paleta de colores generada por capas de bacterias que prosperan en las altas temperaturas del estanque. El calor del manantial proviene de un sistema geotérmico vinculado al punto caliente de Yellowstone.
La NASA indicó que ese punto caliente fue responsable de una supererupción volcánica ocurrida hace unos 640.000 años. Especialistas de la agencia señalaron que un evento de similar magnitud en la actualidad afectaría una porción sustancial de América del Norte por la eyección de ceniza y gases volcánicos.
Las imágenes originales fueron capturadas en 2014, y la agencia seleccionó el montaje para su plataforma editorial el 16 de agosto de 2026. El programa Astronomy Picture of the Day (APOD), coordinado por el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA y la Universidad Tecnológica de Míchigan, publica diariamente una fotografía cósmica comentada por astrónomos. La plataforma es editada por Robert Nemiroff y Jerry Bonnell.
El encuadre final muestra la interacción entre el vapor geotérmico y la luz estelar, y las comunidades bacterianas del manantial son estudiadas por astrobiólogos como modelos de posible vida en otros mundos.