La Comisión Europea acusó formalmente a Meta de violar el Acta de Servicios Digitales mediante el uso de un diseño adictivo en Instagram y Facebook, lo que podría derivar en una multa de hasta 12.000 millones de dólares.
La Comisión Europea, órgano político de la Unión Europea, acusó formalmente a Meta, la corporación que controla Instagram y Facebook, de violar el Acta de Servicios Digitales mediante el uso deliberado de un diseño adictivo para capturar y retener la atención de los usuarios. El dictamen preliminar, emitido este viernes, es el resultado de una investigación que duró más de dos años.
Según el dictamen, Meta «no ha evaluado adecuadamente los riesgos de su diseño para el bienestar físico y mental de los usuarios, incluyendo menores y colectivos vulnerables». Características como el scroll infinito o las recomendaciones hiperpersonalizadas generan «hábitos poco saludables y un uso compulsivo» de las aplicaciones.
Si los hallazgos se confirman, Bruselas podría aplicar a Meta una multa equivalente al 6% de su facturación global anual, lo que, según los balances del último año, ascendería a 12.000 millones de dólares.
El pliego de cargos apunta contra cuatro elementos de diseño: el desplazamiento o scroll infinito, la reproducción automática de videos, las notificaciones diseñadas con lógica de máquina tragamonedas y los algoritmos de recomendación hiperpersonalizados. La acusación describe que estos mecanismos generan un uso compulsivo, especialmente durante la noche, y profundizan sesgos, ansiedades y obsesiones a través de la denominada «madriguera del conejo» (rabbit hole).
Meta argumentó que ya implementó alertas de límite de tiempo y herramientas de control parental. La Comisión Europea sostuvo que esas medidas son insuficientes, ya que los avisos para adolescentes se desactivan con un clic y el control parental requiere conocimientos avanzados de sistemas.
La Comisión exigió a Meta: desactivar de fábrica la reproducción automática de videos y el scroll infinito, y modificar los algoritmos nocturnos que afectan a menores, rediseñando el sistema de recomendaciones para que busque informar o entretener, no retener.
Meta tiene derecho a revisar los documentos y presentar alegaciones por escrito. La investigación también incluye la ineficacia de los sistemas de Meta para evitar que menores de 13 años falseen su edad al abrir cuentas.
Henna Virkkunen, jefa de Soberanía Tecnológica de la UE, declaró: «Proteger el bienestar de los europeos debe ser una prioridad».