La historia de los Mundiales está plagada de anécdotas que van más allá del juego: desde el origen del icónico uniforme de Brasil hasta la insólita deserción de India y el simbólico partido entre las dos Alemanias.
La camiseta de Brasil, hoy un símbolo universal del fútbol, no fue siempre amarilla y verde. Hasta la Copa del Mundo de 1950, el equipo utilizaba una casaca blanca. La profunda decepción por la derrota ante Uruguay en el ‘Maracanazo’ impulsó un cambio. En 1953, la Confederación Brasileña de Deportes lanzó un concurso público para diseñar una nueva indumentaria que incluyera los cuatro colores de la bandera. De los 301 postulantes, el ganador fue Aldyr García Schlee, un joven de 18 años, quien con más de cien bocetos ideó la combinación que perdura: amarillo y verde en la camiseta, azul y blanco en el pantalón y las medias.
El Mundial de 1950 en Brasil también se vio marcado por una ausencia insólita. India, que se había clasificado sin jugar porque su rival, Birmania, desistió, finalmente no participó. La FIFA exigía que los jugadores usaran calzado, pero la mayoría del equipo indio, acostumbrado a jugar descalzo, se negó a cambiar su costumbre. Esta decisión, sumada a la de varios países europeos que declinaron participar por problemas económicos de posguerra, redujo el torneo a 13 equipos. Esto provocó que uno de los grupos quedara con solo dos selecciones (Uruguay y Bolivia), definiéndose en un único partido que Uruguay ganó 8-0.
Otro momento histórico ocurrió en el Mundial de 1974, durante el único partido oficial entre las dos Alemanias (la Federal y la Democrática). El encuentro, cargado de simbolismo político en plena Guerra Fría, se jugó bajo estrictas medidas de seguridad. Contra todo pronóstico, la Alemania Oriental, con un gol de Jürgen Sparwasser a los 77 minutos, venció 1-0 a la Alemania Federal, que luego sería campeona del mundo. Este resultado, considerado una de las mayores sorpresas de la historia de los Mundiales, es recordado hoy en el DDR Museum de Berlín, donde los visitantes pueden recrear virtualmente el famoso gol.