Con la llegada de la primavera, el follaje se convierte en un elemento clave en el campo de batalla, ofreciendo cobertura a las tropas frente a la vigilancia de drones y marcando el inicio de una nueva fase de operaciones.
KIEV, Ucrania — El cambio estacional hacia la primavera introduce un factor ambiental significativo en el conflicto entre Rusia y Ucrania: el rebrote de la vegetación. Este fenómeno natural es aprovechado táctilmente por ambos bandos, ya que el follaje ofrece cobertura para el movimiento de tropas y dificulta la detección por parte de los omnipresentes drones que dominan el campo de batalla.
En las regiones del este y sur de Ucrania, escenario principal de las hostilidades, las zonas boscosas son escasas. Por ello, las líneas de árboles que bordean los campos de cultivo, un legado de la era soviética para proteger las cosechas del viento, se han convertido en corredores cruciales. Las tropas las utilizan para avanzar, reagruparse o retirarse, resguardándose del fuego enemigo.
«Las hojas que aún se conservan relativamente intactas en las hileras de árboles reducirán significativamente la visibilidad, dificultando la detección del enemigo», explicó por teléfono Vladyslav Vishtalyuk, mayor de la 14.ª Brigada de la Guardia Nacional de Ucrania. «Pero también dificultarán que el enemigo detecte nuestras posiciones», añadió, destacando el beneficio mutuo de esta cobertura.
Sin embargo, algunos mandos ucranianos consideran que la ventaja podría inclinarse hacia el lado ruso. El capitán Dmytro Filatov, comandante del 1.er Regimiento de Asalto Independiente de Ucrania, señaló: «Una vez que aparezca la vegetación, el enemigo tendrá mayor ventaja, ya que contará con más efectivos, más infantería. Sufrirán menos bajas y tendrán más oportunidades de ocultarse».
El impacto es particularmente notable en áreas como el lecho seco del río Dniéper en la región de Zaporiyia, donde la vegetación ha crecido de forma densa tras la destrucción de una presa en 2023. «Han surgido arboledas muy densas, varias veces más altas que una persona», describió el teniente coronel Oleh Tiahnybok, comandante de un batallón de drones. «El enemigo tiene la oportunidad de acumularse y maniobrar allí con la máxima discreción».
La primavera ha marcado en los dos últimos años el inicio de ofensivas rusas prolongadas que resultaron en avances territoriales significativos. Soldados en el terreno anticipan que este año podría repetirse el patrón. «Creo que la situación se repetirá esta primavera», afirmó Filatov. «Rusia volverá a lograr ciertos éxitos esta primavera», añadió, aunque expresó confianza en que estos no provocarían «el colapso del frente».
Un ataque ruso cerca de la ciudad de Lyman a mediados de marzo, que incluyó el uso inusual de vehículos blindados en campo abierto, fue repelido según fuentes ucranianas. Este evento, ocurrido antes del rebrote de las hojas, representó una excepción a la tendencia actual de ataques predominantemente a pie para evitar los drones.
La estrategia general de Ucrania para esta temporada se centra, según informes, en mantener sus líneas defensivas, apoyándose en el uso extensivo de drones y en fortificaciones construidas durante el invierno.