Un jurado en Nuevo México, Estados Unidos, determinó que la empresa de Mark Zuckerberg no garantizó la seguridad de usuarios adolescentes en Facebook e Instagram, en un fallo que sienta un precedente sobre la responsabilidad de las redes sociales.
Meta Platforms, la empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, deberá pagar 375 millones de dólares en sanciones civiles tras un fallo de un tribunal del estado de Nuevo México, en Estados Unidos. Un jurado determinó que la compañía incumplió la legislación local de protección al consumidor al no garantizar la seguridad adecuada para los menores en sus plataformas.
La decisión, conocida después de un juicio de seis semanas, marca un hito en la discusión sobre la responsabilidad de las plataformas digitales en la protección de usuarios adolescentes. El fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, calificó el veredicto como un precedente clave, afirmando que «sienta las bases para que otras jurisdicciones actúen contra prácticas que ponen en riesgo a los menores».
El jurado concluyó que Meta implementó prácticas engañosas respecto de las condiciones de seguridad ofrecidas. La acusación argumentó que los sistemas de recomendación y algoritmos de la empresa facilitaron la exposición de adolescentes a contactos desconocidos, priorizando el engagement sobre la seguridad, a pesar de advertencias internas sobre estos riesgos.
La sanción, aunque considerable, queda lejos de los 2.000 millones de dólares que había solicitado inicialmente el estado. El proceso incluyó la declaración de más de 40 testigos y la incorporación de documentos internos, informes técnicos y correos electrónicos como prueba.
Meta rechazó el veredicto y confirmó que apelará la sentencia. La compañía sostuvo que cuenta con herramientas de seguridad destinadas a proteger a los usuarios, que detectan y eliminan contenido perjudicial y bloquean cuentas vinculadas a comportamientos sospechosos. Su defensa argumentó dificultades técnicas y operativas en la detección de conductas delictivas en entornos digitales.
El proceso judicial continuará en una segunda fase prevista para mayo, donde la fiscalía buscará que el tribunal ordene cambios obligatorios en el diseño y funcionamiento de las plataformas. Podrían discutirse modificaciones en los sistemas de recomendación, mayores controles en la interacción entre usuarios y nuevas herramientas de protección para menores.
Este fallo no es un caso aislado. En Estados Unidos se multiplican los litigios relacionados con el impacto de las redes sociales en menores de edad, cuestionando su rol en la exposición a contenidos perjudiciales y en la generación de dinámicas consideradas adictivas. El caso es considerado uno de los primeros de este tipo contra una empresa tecnológica de gran escala y podría influir en futuras decisiones judiciales.