KABUL.– La disputa fronteriza entre Afganistán y Pakistán, dos países gobernados por regímenes islámicos sunnitas, escaló este jueves después de que el régimen de los talibanes atacara a tropas paquistaníes. El gobierno de Islamabad respondió con bombardeos en Kabul y se declaró en “guerra abierta”.
Afganistán afirmó que su ejército lanzó su ataque transfronterizo hacia Pakistán la noche del jueves para tomar represalias por los bombardeos que Islamabad lanzó el domingo contra zonas fronterizas afganas, y aseguró haber capturado más de una docena de puestos del ejército paquistaní.
El gobierno de Pakistán, que describió los bombardeos del domingo pasado como un ataque contra extremistas que se refugiaban en la zona, confirmó que el jueves se producían enfrentamientos a lo largo de la frontera, pero desestimó las afirmaciones de que se hubieran capturado puestos del ejército.
“En respuesta a las repetidas violaciones por parte del ejército paquistaní, se lanzaron operaciones ofensivas a gran escala contra bases e instalaciones militares” de Pakistán, declaró en X el vocero del gobierno talibán, Zabihullah Mujahid.
Un vocero militar dijo que las fuerzas afganas en las provincias orientales de Nangarhar y Kunar habían iniciado “intensos ataques contra puestos paquistaníes”.
“Hasta ahora, no hay bajas del lado afgano”, indicó Wahidullah Mohammadi, vocero del ejército en el este de Afganistán.
En respuesta, Pakistán bombardeó las ciudades afganas de Kabul y Kandahar en la madrugada del viernes. “Objetivos de la defensa del talibán afgano fueron atacados en Kabul, (la provincia de) Paktia y Kandahar”, publicó en X el ministro de Información pakistaní, Attaullah Tarar.
Dos altos funcionarios de seguridad paquistaníes señalaron que el ejército de Pakistán llevó a cabo ataques aéreos dirigidos a lo que describieron como instalaciones militares en las provincias de Kabul, Kandahar y Paktia, presuntamente destruyendo dos bases de brigada. No mencionaron posibles víctimas. Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato al no estar autorizados a dar declaraciones oficiales a los medios.
Las fuertes explosiones se oyeron por toda la capital afgana a partir de la 1.50 (hora local) del viernes y fueron acompañadas por el sonido de cazas, informó el equipo de la AFP en Kabul.
Un habitante dijo que hubo hasta ocho explosiones. “Las dos primeras explosiones fueron más lejos de nosotros. Las últimas fueron cerca y sacudieron la casa, y se pueden oír cazas después de cada explosión”, afirmó el residente, que pidió anonimato por motivos de seguridad.
Después de eso, el ministro de Defensa de Pakistán, Khawaja Asif, declaró la “guerra abierta” al gobierno talibán de Afganistán, después de que ambos países se enzarzaran en una serie de ataques mortales.
“Nuestra paciencia ha llegado al límite. A partir de ahora, es la guerra abierta entre nosotros y ustedes”, aseguró Asif en la red social X.
Ambas partes informaron cifras de víctimas muy diferentes.
El vocero adjunto del gobierno afgano, Hamdullah Fitrat, publicó en X que “hasta 55” soldados paquistaníes habían muerto, y que los cuerpos de 23 fueron trasladados a Afganistán, mientras que un número no revelado de soldados había sido capturado.
El ministro de Información de Pakistán, Attaullah Tarar, cuestionó la afirmación, señalando que dos soldados paquistaníes habían muerto y otros tres habían resultado heridos. Dijo que se había informado de la muerte de 36 combatientes afganos. En una publicación en X, dijo que Pakistán daba una “respuesta fuerte y efectiva” a lo que calificó de disparos no provocados desde Afganistán, y que continuaría haciéndolo.
Mosharraf Ali Zaidi, vocero del primer ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif, negó que algún soldado paquistaní hubiera sido capturado.
Los combates también estallaron en otra área de la frontera, y ambas partes informaron intercambios de disparos en la zona fronteriza de Torkham.
La relación entre estos dos países vecinos se deterioró en los últimos meses. Aunque hace poco más de cuatro años Pakistán celebró la llegada de los talibanes al poder en Kabul y la partida de las tropas norteamericanas, paulatinamente comenzaron a surgir las diferencias.
Uno de los mayores puntos de conflicto es la llamada “Línea Durand”, una frontera de 2640 kilómetros trazada en 1893 por el diplomático británico Henry Mortimer Durand y el gobernante afgano Amir Abdur Rahman Khan. La línea fue creada para servir intereses británicos, principalmente como un amortiguador contra Rusia, y fue impuesta sin estudios topográficos ni consentimiento local, dividiendo tribus afganas pastunes de la noche a la mañana.
Pakistán reconoce esta línea como su frontera internacional, pero Afganistán la rechaza como una división colonial ilegítima que separa a familias pastunes. Desde 2017, Pakistán ha cercado gran parte de la frontera.
La tensión ha sido alta entre los dos vecinos durante meses, y en octubre se suscitaron enfrentamientos fronterizos en los que murieron decenas de soldados, civiles y presuntos milicianos. La violencia se produjo después de que ocurrieran explosiones en Kabul, que las autoridades afganas atribuyeron a Pakistán. En ese momento, Islamabad llevó a cabo ataques en lo profundo de Afganistán para atacar escondites de milicianos.
Un alto el fuego mediado por Qatar entre los dos países se ha mantenido en gran medida, pero las dos partes ocasionalmente han intercambiado disparos a través de la frontera. Varias rondas de conversaciones de paz en noviembre no lograron producir un acuerdo formal.
En los últimos años, la violencia provocada por extremistas ha aumentado en Pakistán, que la atribuye en gran parte a los talibanes paquistaníes, o TTP, y a grupos separatistas baluchíes proscritos. El TTP es independiente de los talibanes de Afganistán, pero está estrechamente aliado con ellos. Islamabad acusa al TTP de operar desde dentro de Afganistán, acusación que tanto el grupo como Kabul niegan.
La escalada de este jueves se produce tras los bombardeos paquistaníes en las provincias de Nangarhar y Paktika el sábado y domingo. El ejército de Pakistán afirmó que había matado al menos a 70 milicianos.
Afganistán rechazó esa afirmación y sostuvo que habían muerto decenas de civiles, incluidas mujeres y niños. El Ministerio de Defensa dijo que habían sido alcanzadas “varias zonas civiles” en el este de Afganistán, incluida una madrasa religiosa y varias viviendas. El ministerio dijo que los ataques fueron una violación del espacio aéreo y la soberanía de Afganistán.
Agencias AFP y AP