āLa migraƱa es un dolor silencioso que pocos entiendenā, define Valeria (26), una sufrida paciente. Es que esta molestia suele ser percibida, justamente por quienes no la sufren, como un dolor de cabeza fuerte. Sin embargo, es mucho mĆ”s que un sĆntoma āmenorā que se soluciona tomando aspirinas.Ā
Para diez de cada cien personas que viven en la Argentina la migraƱa es una enfermedad que las afecta profundamente, que se define como ādiscapacitanteā y que muchas veces se arrastra durante aƱos sin recibir ningĆŗn tratamiento adecuado.
El 22 de julio el mundo recuerda el DĆa del Cerebro y āen ese marcoā resalta un estudio hecho hace pocos aƱos en la Argentina que demostrĆ³ que el 9,5% de la poblaciĆ³n adulta de nuestro paĆs padece migraƱa, cifra que se eleva hasta el 14% de las mujeres durante sus aƱos fĆ©rtiles.
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Dolores de cabeza: ĀæPor quĆ© incide mĆ”s en mujeres que en hombres?
āTodo el tiempo llegan pacientes al consultorio que han pasado aƱos sufriendo sin tener un diagnĆ³stico correcto ni recibiendo tratamiento adecuado. Hasta me han consultado personas que ya llevan mĆ”s de veinte aƱos con estos ataquesā, le contĆ³ a PERFIL MarĆa Teresa Goicochea, jefa del Servicio de Cefaleas del Departamento de NeurologĆa de Fleni. Y agregĆ³: āEn una investigaciĆ³n internacional que se publicĆ³ el aƱo pasado, se encontrĆ³ que hasta el 40% de los pacientes migraƱosos pasaron mĆ”s de cinco aƱos efectuando numerosas visitas mĆ©dicas sin obtener un diagnĆ³stico. Y el 35% consultĆ³ con, al menos, cuatro o mĆ”s especialistas antes de recibir el diagnĆ³stico de migraƱaā.Ā
Por otra parte, los epidemiĆ³logos calculan que casi la mitad de los pacientes con esta patologĆa (44%) directamente la padece hoy, sin tenerla identificada y la OMS la considera una de las causas mĆ”s frecuentes de discapacidad a nivel global.
Es, ademĆ”s, una enfermedad que en todo el mundo āy especialmente en Argentinaā suele estar subdiagnosticada y tambiĆ©n subtratada.
MĆ”s que un sĆntoma
SegĆŗn recuerda Goicochea junto a la neurĆ³loga Yasmin Bravo, tambiĆ©n experta en cefaleas en Fleni, āla migraƱa no es solo un dolor de cabeza, ni siquiera es un sĆntoma. Es una enfermedad, y la clĆ”sica cefalea puede (y suele) venir acompaƱada por otras manifestaciones como hipersensibilidad a la luz o al ruido; muchas nĆ”useas o vĆ³mitos, entre otros. Es un tipo de dolor que suele ser pulsĆ”til y afectar uno de los hemisferios de la cabezaā, explicaron las neurĆ³logas.
AdemĆ”s, si no se lo trata con la medicaciĆ³n adecuada de ārescateā y āeventualmenteā preventiva; puede crecer y pasar de ser un dolor moderado a volverse severo. Y esto puede darse en episodios que duran cuatro horas pero pueden extenderse hasta tres dĆas seguidos, lo cual explica el alto grado de discapacidad que puede generar en las personas.
CuƔles son los tratamientos contra la migraƱa
SegĆŗn Goicochea, muchas personas con migraƱa se la controlan con calmantes pero āy acĆ” salta una alarmaā, āestos deben ser indicados y supervisados por un mĆ©dico y deben ser tomados en la forma correcta para cortar el ataque. Porque muchas veces ocurre que estos pacientes consumen una gran cantidad de analgĆ©sicos que, irĆ³nicamente, les terminan provocando un empeoramiento del dolorā. De hecho, esta situaciĆ³n hasta tiene su propia definiciĆ³n mĆ©dica: ācefalea por abuso de medicaciĆ³nā.
SegĆŗn las expertas, los ataques de migraƱa son multifactoriales: āEs una patologĆa que tiene una base genĆ©tica, pero hay varios elementos externos que pueden disparar, o agudizar, cada episodio: desde el sobrepeso a la calidad del sueƱo de la persona o los ayunos prolongados o intermitentes (justamente un tipo de dieta que hoy estĆ” de moda).
AdemĆ”s, es un tema que no respeta la igualdad de gĆ©neros. Por razones que tienen que ver con variaciones en las concentraciones hormonales propias del perĆodo menstrual, las migraƱas afectan a las mujeres hasta tres veces mĆ”s que a los varones, ya que la fluctuaciĆ³n de los estrĆ³genos suele aumentar la sensibilidad cerebral y la actividad de los neurotransmisores asociados a episodios de migraƱa. āEn otras palabras āen generalā quienes mĆ”s la sufren y reciben el mayor impacto sobre su capacidad productiva y su actividad cotidiana son las mujeres de entre 15 y 50 aƱos de edadā, sintetizĆ³ Goicochea.
De todos modos, las neurĆ³logas reconocen que es una afecciĆ³n que todavĆa tiene algunos recovecos y procesos moleculares en los tejidos cerebrales afectados y que provocan el dolor, que la medicina no ha terminado de desentraƱar. āSĆ sabemos que son cerebros que tienen una alta hiperactividad a determinados estĆmulos externos. Eso provoca una actividad vascular exagerada en las meninges y la consecuencia: sĆntomas y sensaciones que rodean al dolor agudo que puede durar horasā.
Para manejar esta enfermedad incurable, los expertos recetan diversos fĆ”rmacos, acompaƱados de cambios en los hĆ”bitos vitales (ejercicio fĆsico, alimentaciĆ³n, etc.). āCon esto entre el 70 y el 80% de los pacientes logran tener un buen control de los episodiosā, dijo Goicochea. Y concluyĆ³: āNo dejarĆ”n de tener de tanto en tanto alguna migraƱa, pero sĆ podrĆ”n mejorar mucho su calidad de vida cotidianaā.
Por exceso de calmantes
Las estadĆsticas de los consultorios neurolĆ³gicos sugieren que prĆ”cticamente el 2% de toda la poblaciĆ³n mundial sufre episodios de cefaleas por el sobreuso de la medicaciĆ³n analgĆ©sica, algo que estĆ”n tomando justamente Ā”para calmar el dolor!Ā
Los mĆ©dicos lo definen como āel dolor de cabeza que aparece mĆ”s de quince dĆas al mes, acompaƱado de un uso excesivo, Ā durante mĆ”s de tres meses, de uno o mĆ”s fĆ”rmacos de los empleados habitualmente para el tratamiento sintomĆ”tico agudo de la cefalea.Ā
Dolores de cabeza: la importancia de tener un diagnĆ³stico correcto
āSuelen ser pacientes que pueden tomar calmantes a repeticiĆ³n, hasta 10 o 15 veces por mes āy a veces mĆ”sā, buscando contener su sintomatologĆa de alguna manera. Se sienten realmente mal y no pueden hacer ninguna actividad sin tomar algĆŗn analgĆ©sicoā, explicĆ³ Goicochea.Ā
Estas personas combinan diversas pastillas para poder concurrir a su trabajo, atender a su familia, salir con amigos, o ir a la escuela o la facultad. O sea, para intentar llevar adelante su vida cotidiana. Y tomar esa cantidad de medicaciĆ³n, irĆ³nicamente, termina empeorando su condiciĆ³n y provocĆ”ndoles nuevas cefaleas y mayores dolores.