El tĂ©rmino âvejezâ es un concepto bastante discutido y sobre el que no hay consenso. Lo que se conoce como el lĂmite de la juventud ha variado a lo largo del tiempo y suele percibirse de forma distinta segĂșn cada persona. Entre 1996 y 2021, psicĂłlogos investigadores de la Universidad de BerlĂn, junto con acadĂ©micos de la Universidad de Stanford, Luxemburgo y Greifswald, realizaron un estudio en el que entrevistaron a 14.056 personas en Alemania, acerca del tema. Entre los interrogantes, uno fue central para la investigaciĂłn: âÂżA quĂ© edad describirĂas a alguien como viejo?â.
Al analizar las respuestas, rĂĄpidamente notaron una marcada diferencia entre los entrevistados. En 2021, los participantes que tenĂan 65 años aseguraban que se sentĂan muy lejos de ser categorizados como ancianos. Para ellos, la vejez comenzaba reciĂ©n a los 74 años, es decir, casi una dĂ©cada mĂĄs tarde que su edad. Sin embargo, quienes tenĂan menos de 30 años, opinaron diferente. Para ellos, llegar a los 60 años te convertĂa en anciano.
Fueron muchos los jĂłvenes que le pusieron una fecha exacta a la vejez: 66 años. La drĂĄstica brecha de ocho años entre la respuesta de uno y otro grupo advierte que la impresiĂłn del tiempo depende mucho de la generaciĂłn y el momento de la vida en el que se encuentre la persona. âA medida que envejecemos, la percepciĂłn que tenemos sobre el inicio de la vejez aumenta si lo comparamos con nuestro pasadoâ, aseguran los investigadores en su informe.
âPercibir que la vejez comienza en edades mĂĄs avanzadas se asocia con una mejor autoevaluaciĂłn del individuo sobre su salud y los riesgos de contraer enfermedades coronarias, problemas fĂsicos y/o mentalesâ, afirman. AdemĂĄs, agregan que los encuestados mayores podrĂan sufrir de âdisociaciĂłn del grupo de edadâ, ya que de esta forma intentan distanciarse psicolĂłgicamente del estado no deseado de la vejez.
Otro de los resultados a los cuales abordaron es que la percepciĂłn de la vejez cambia a travĂ©s del tiempo. Durante los primeros años del estudio, a partir de 1996, los participantes que tenĂan 65 años aseguraban que para ellos la vejez empezarĂa a los 71 años. Pero para los entrevistados del 2021, la cifra se corriĂł tres años mĂĄs, a los 74. Es a partir de esto que afirman que existe una tendencia histĂłrica hacia un inicio subjetivo de la vejez que cada vez es mĂĄs pospuesto.
Para los investigadores existe un factor fundamental para explicar este fenĂłmeno y es que la expectativa de vida aumentĂł considerablemente en los Ășltimos años. El avance de la tecnologĂa, la ciencia y la medicina generaron que las personas superen enfermedades y extiendan sus años de adultez. A su vez, esto generĂł que gocen de una mejor salud y, por ende, aumentaron su calidad de vida, lo que permite que las personas sientan una vitalidad que los aleja cada vez mĂĄs de la idea preconcebida que hay de la vejez.
Hacer ejercicio, salir con amigos, mantener vĂnculos con otras personas, comer saludable, leer y escribir, tener momentos lĂșdicos, jugar con otros, realizar trabajos y tener rutinas de skincare son algunas de las actividades que los adultos mayores mencionan como significativas en su vida para sentirse joviales. Algunos de estos Ătems repercuten directamente en el aspecto fĂsico, pero, fundamentalmente, contribuyen con brindarles energĂa y salud mental a las personas.
LA NACION