El futbolista inglés Raheem Sterling, sin club desde hace dos meses, admitió ante un tribunal de Basingstoke haber conducido de forma temeraria tras consumir óxido nitroso. Quedó inhabilitado para conducir y en libertad bajo fianza hasta el 25 de noviembre, cuando se dicte la sentencia.
El futbolista inglés Raheem Sterling, de 30 años, se declaró culpable este martes de conducción temeraria mientras se encontraba bajo los efectos del óxido nitroso, también conocido como gas de la risa. La causa se inició el 28 de mayo, cuando agentes de policía lo detuvieron por manejar de manera imprudente en una autopista.
Según las imágenes captadas por las cámaras corporales de los agentes y videos aportados por testigos anónimos, Sterling conducía su automóvil Lamborghini zigzagueando por la carretera durante más de una hora. Posteriormente, el vehículo, valuado en 270.000 libras, se desvió de la calzada, las cuatro ruedas reventaron y el chasis sufrió daños severos.
El tribunal de magistrados de Basingstoke resolvió inhabilitar al jugador para conducir y lo dejó en libertad bajo fianza hasta el próximo 25 de noviembre, fecha en la que se completará la sentencia o se determinará si el caso pasa a un tribunal superior. Según la legislación inglesa, Sterling podría recibir una pena máxima de dos años de prisión, aunque se estima que la condena oscilaría entre 12 y 18 meses si no se presentan circunstancias atenuantes.
El fiscal del caso, Simon Jones, declaró: «Durante el proceso, reveló al personal que tenía un problema con el óxido nitroso». Jones agregó que el jugador fue sometido a pruebas de deterioro cognitivo que no superó: no pudo caminar en línea recta sin tambalearse ni colocar la punta del dedo en la punta de la nariz. «Se mostró callado, retraído y letárgico, y muy inquieto. Tenía los párpados caídos, lo que indica fatiga o efectos de las drogas. Dijo que sentía mucho frío, a pesar de que estábamos en plena ola de calor con temperaturas de 33 grados», sostuvo en diálogo con The Guardian.
En el video policial también se observa a Sterling en el asiento del copiloto intentando ocultar objetos en la parte trasera del auto. Aunque no se encontraron muestras de cocaína ni marihuana, el jugador se negó a realizarse un test de sangre en ese momento. La declaración de un testigo que afirmó que el extremo inglés inhalaba aire de un globo mientras conducía permitió concluir que consumía óxido nitroso.
Sterling alcanzó su mejor rendimiento en el Manchester City bajo la dirección de Pep Guardiola, donde ganó 10 títulos. En 2014 obtuvo el Golden Boy, premio a la promesa más destacada del año, y fue elegido mejor futbolista de los Citizens en la temporada 2019. En 2022 se marchó al Chelsea y dos años después fue cedido al Arsenal, donde no fue tenido en cuenta. A principios de este año se incorporó libre al Feyenoord de Países Bajos, donde disputó 8 partidos y quedó libre hace dos meses. Actualmente no tiene club.