La compañía alemana mostró en su Innovation Showcase una decena de productos que prevé lanzar en los próximos diez años, entre ellos un maíz de porte bajo y un herbicida con nuevo modo de acción. En la Argentina, el maíz Preceon estará disponible en la próxima campaña en un volumen reducido.
Bayer presentó el martes en su Centro de Entrenamiento de Huxley, Iowa, Estados Unidos, su Innovation Showcase, donde exhibió una batería de desarrollos agrícolas que la compañía define como productos estrella o blockbusters. La firma tiene como objetivo comercializar diez de estos productos en los próximos diez años, cada uno con un potencial de ventas superior a los 500 millones de euros.
Dos de ellos ya están en el mercado global: el maíz de porte bajo Preceon y el insecticida Plenexos. Preceon se caracteriza por una planta entre 30% y 40% más baja que el maíz convencional, lo que reduce el riesgo de vuelco y permite mayor densidad de plantas. Según la empresa, la meta es alcanzar 10,5 millones de hectáreas en 2035. Actualmente se ofrece en México, Italia, España y Estados Unidos. En la Argentina, estará disponible comercialmente en la próxima campaña en un volumen de aproximadamente 1000 bolsas para 20 productores.
Juan Farinati, presidente y CEO de Bayer Cono Sur, afirmó que el sistema “va a cambiar el cultivo [en el país]; va a ser de los mercados que más van a crecer”. Si bien se apunta al maíz tardío, la idea es que se utilice para todo el cultivo.
Plenexos, por su parte, es un insecticida desarrollado para un amplio espectro de plagas. Se introdujo en Colombia y se prevé su lanzamiento en México, Brasil y Estados Unidos. La compañía indicó que los productores podrían usar hasta un 75% menos de ingrediente activo para el control de plagas, lo que también reduciría el impacto en polinizadores e insectos benéficos.
Rodrigo Santos, miembro del Consejo de Dirección de Bayer AG y responsable de la División Crop Science, declaró: “Estamos cumpliendo las promesas que hicimos y llevando a los productores una nueva generación de productos capaces de marcar un antes y un después. Al conectar la innovación en semillas y protección de cultivos, podemos ofrecer soluciones integrales para toda la explotación agrícola que ayudan a los productores a gestionar riesgos, capturar el potencial de rendimiento y mejorar el retorno de la inversión”.
En el segmento de soja, la compañía anunció que Vyconic, un producto con cinco tolerancias a herbicidas, debutará el próximo año en Estados Unidos y Canadá. Para Sudamérica, con foco en Brasil, la apuesta central es Intacta 5+, que ofrece tolerancia a cinco herbicidas y protección contra nueve especies de orugas. Su lanzamiento está previsto para la campaña 2027/2028. Entre Vyconic e Intacta 5+, la empresa espera ventas superiores a 3000 millones de euros.
Además, Bayer está desarrollando una soja editada genéticamente con una arquitectura de planta mejorada para abordar el problema del vuelco en variedades de alto rendimiento. Se prevé que esté disponible a principios de la próxima década.
En malezas resistentes, la firma presentó Icafolin, un herbicida que, según indicó, es el primero con un nuevo modo de acción en más de 30 años. La compañía proyecta ventas de 750 millones de euros hacia mediados de la década de 2030.
La empresa también destacó su plataforma de inteligencia artificial CropKey, que permite el descubrimiento de nuevos modos de acción y el diseño de moléculas dirigidas. Según informó, esta plataforma contribuyó a crear una cartera con más de 15 nuevos modos de acción en fase de investigación. Entre ellos se encuentra un fungicida de amplio espectro para soja que avanza a la Fase II.
En el portafolio también figuran la cuarta generación del evento contra insectos en soja (IP4) para Brasil, la quinta generación de tolerancia a herbicidas en maíz y soja (HT5), y la cuarta generación del evento contra la diabrótica del maíz (CRW4).
En nuevos negocios, Bayer apuesta al trigo híbrido, cuyo plan es comercializarlo a comienzos de la década de 2030 en Europa y América del Norte. También desarrolla cultivos como camelina, canola y CoverCress para la producción de Combustible de Aviación Sostenible (SAF).
El año pasado, Bayer registró ventas totales por más de 45.000 millones de euros: 21.600 millones provinieron de Crop Science, 17.800 millones de farmacia y 5800 millones de consumer health.
Mike Graham, responsable de Investigación y Desarrollo de Crop Science, afirmó: “Ya sea en semillas, biotecnología o innovación en protección de cultivos, la inteligencia artificial se está convirtiendo en un habilitador clave del modelo de innovación de Bayer, ayudándonos a acelerar los descubrimientos, mejorar la eficiencia del desarrollo y transformar más rápidamente los conocimientos biológicos en productos diferenciados para los productores”.
En la presentación, la firma señaló que los agricultores toman al menos 40 decisiones clave cada año y que enfrentan necesidades similares en todas las geografías, desde la rentabilidad al cuidado del suelo. Bayer indicó que posee al menos el 20% del mercado de insumos agrícolas mundial. Con el breeding de precisión, la apuesta es reducir el tiempo de mejoramiento de semillas de cinco años o más a cuatro meses.
Según la compañía, el rubro de semillas y tratamiento podría crecer más rápido por la expansión del área sembrada y una mayor liberación de transgénicos. En protección de cultivos, el crecimiento sería más lento por la presión de precios debido a los genéricos. La inversión requerida es de más de US$100 millones para poner un híbrido de maíz en el mercado y US$260 millones para una molécula.