El fallecimiento de Jorge Messi, padre de Lionel, reavivó la escena del primer gol del capitán argentino ante Argelia en el Mundial 2026, cuando el futbolista celebró con lágrimas y dedicó la conquista a su padre.
Jorge Horacio Messi, padre de Lionel Messi, falleció a los 68 años en Rosario, provincia de Santa Fe, durante la madrugada del sábado 8 de agosto. Permaneció internado aproximadamente dos semanas en el Sanatorio Centro de Rosario, tras atravesar un delicado cuadro de salud durante varios meses.
La confirmación del deceso fue realizada por el director médico del Sanatorio Centro, Carlos Mackey, quien firmó el parte oficial. El comunicado indicó: “A través de su Director Médico, cumple con el penoso deber de informar el fallecimiento del paciente Jorge Messi, de 68 años de edad”. El establecimiento no brindó detalles sobre la enfermedad ni el tratamiento recibido.
Según información difundida por Reuters a partir de fuentes familiares, en los últimos meses Jorge Messi alternó períodos en su domicilio de Rosario con internaciones en un centro médico, acompañado por su esposa Celia Cuccittini y sus hijos Rodrigo, Matías y María Sol. En las semanas previas a su muerte, su estado de salud requirió atención médica intensa.
El 18 de junio, durante el Mundial de 2026, la familia Messi emitió un comunicado ante rumores sobre la salud de Jorge. El mensaje señaló: “La familia Messi informa que Jorge atraviesa una situación de salud. En estos momentos se encuentra bajo seguimiento médico, recuperándose y evolucionando favorablemente dentro del cuadro que presenta”. También pidió “responsabilidad, prudencia y humanidad” y solicitó preservar la privacidad y confidencialidad de Jorge y sus familiares.
El episodio más visible de la incidencia emocional de la enfermedad de Jorge en Lionel ocurrió el 16 de junio, en el debut argentino ante Argelia en Kansas City. Messi convirtió los tres goles del triunfo 3-0. Tras el primer tanto, a los 17 minutos, el capitán argentino rompió en llanto. El gol llegó tras una asistencia de Rodrigo De Paul; Messi controló, avanzó y remató de zurda desde media distancia, superando a Luca Zidane.
Después del partido, Messi explicó que su emoción no se debió exclusivamente al desarrollo del encuentro. Afirmó que atravesó “unos días difíciles, complicados” y agradeció el respaldo de la delegación argentina. En otra conversación, indicó que el motivo estaba relacionado principalmente con su familia.
Ese partido tuvo relevancia histórica: Messi disputó su encuentro número 200 con la Selección argentina y se convirtió en el primer futbolista en jugar seis Copas del Mundo. Con sus tres goles alcanzó los 16 tantos mundialistas, igualando el registro de Miroslav Klose. Días después, ante Austria, marcó dos goles y pasó a liderar la tabla histórica de goleadores de los Mundiales.
La relación entre Jorge y Lionel trascendió lo familiar. Jorge fue representante de Lionel durante años y participó en las decisiones de su carrera. En la infancia de Lionel, gestionó el tratamiento por déficit de hormona de crecimiento, cuyo costo mensual superaba los 900 dólares. Ante la imposibilidad de sostenerlo en Argentina, la familia se trasladó a España, donde Lionel se incorporó a La Masia del Barcelona.