Una mujer se sometió en secreto a pruebas de compatibilidad para donarle un riñón a su amiga, una azafata con lupus, en el Memorial Transplant Institute de Florida.
Dos mujeres se conocieron durante un estudio bíblico en una iglesia en Florida y construyeron una amistad que resultó decisiva para una de ellas. Sharon Figueroa, madre de ocho hijos, se sometió en secreto a meses de pruebas y le donó un riñón a la azafata Jenniffer Menco. El trasplante fue realizado en el Memorial Transplant Institute.
Menco había cumplido su sueño de trabajar como azafata, pero, tras el diagnóstico de lupus, la enfermedad comenzó a dañar sus riñones. La joven declaró a Telemundo 51 que se sentía “más cansada” y tenía “más dolor”. Realizaba vuelos internacionales de larga distancia, con recorridos de entre 10 y 15 horas, pero comenzó a notar que su cuerpo ya no respondía de la misma manera.
El deterioro derivó en una enfermedad renal que la obligó a cambiar los viajes por sesiones de diálisis de diez horas varias veces por semana. Los médicos le anticiparon que necesitaría un trasplante. Durante un año, la diálisis mantuvo con vida a Menco mientras esperaba un órgano compatible. Encontró apoyo en la religión y solo habló del tema con Figueroa, esposa de uno de los pastores de la iglesia.
Después de enterarse del problema de salud, Figueroa comenzó las evaluaciones para determinar si podía cederle uno de sus riñones. El proceso se prolongó durante meses e incluyó distintas pruebas médicas. Los resultados confirmaron una compatibilidad entre ambas.
Una llamada del médico llevó a Menco hasta el consultorio, sin que se le hubiera revelado la identidad de la persona compatible. Durante la consulta, la puerta se abrió y apareció Figueroa. Su amiga le anunció que era su donante. Ambas se abrazaron y lloraron.
El doctor Adarsh Vijay, del Memorial Transplant Institute, explicó que solo entre el 15% y el 20% de los trasplantes realizados en Estados Unidos provienen de donantes vivos. Definió como “extremadamente raro” encontrar una compatibilidad perfecta en esas circunstancias. El especialista señaló que más de 90.000 personas están en la lista de espera de trasplantes de riñón de EE.UU.
Figueroa aseguró que desea que su amiga tenga una vida buena y saludable, y que no espera recibir nada a cambio. Menco expresó: “Ella me dio una segunda vida. Me dio una segunda oportunidad”. Afirmó que se siente muy bien y que planea retomar sus vuelos internacionales.