La colección de ensayos ‘You Won’t Get Free Of It: Stories of Mothers and Daughters’ de Rachel Aviv explora las relaciones entre madres e hijas a través de casos como el de la escritora Alice Munro y la psicóloga Elizabeth Loftus.
La colección de ensayos ‘You Won’t Get Free Of It: Stories of Mothers and Daughters’, de Rachel Aviv, aborda las relaciones entre madres e hijas a partir de investigaciones periodísticas. El libro incluye perfiles y reportajes publicados originalmente en The New Yorker, revisados con nuevo material.
El ensayo principal se centra en la escritora Alice Munro, ganadora del Premio Nobel de Literatura. Aviv investiga el abuso sexual que el segundo marido de Munro, Gerry, infligió a la hija menor de la escritora, Andrea, desde que tenía nueve años. Gerry sostenía que su hijastra era una Lolita enamorada de él. Cuando Andrea reveló el abuso a su madre en la adultez, Munro permaneció junto a Gerry, lo que afectó su relación con su hija.
Aviv reconstruye los hechos a partir de entrevistas con Andrea, sus hermanos, su madrastra, el agente, el editor y el biógrafo de Munro. La investigación muestra cómo se creó una cultura del silencio en torno a la figura de Munro. Tras la revelación de Andrea, Munro escribió obras como ‘Vándalos’, inspirada en la experiencia de su hija, y más tarde obtuvo el Premio Nobel.
Andrea declaró a Aviv: ‘Todavía lucho contra la sensación de debilidad, de que hay algo en mí que invita a la degradación’. La autora señala que el episodio y su encubrimiento durante treinta años distorsionaron la vida de Andrea, quien se sintió incómoda al tocar a sus propios hijos y se volvió prácticamente asexual.
Otro capítulo perfila a la psicóloga Elizabeth Loftus, conocida por su investigación sobre la maleabilidad de la memoria. Aviv profundiza en la tragedia familiar de Loftus: cuando tenía 14 años, su madre, Rebecca, se ahogó poco después de ser hospitalizada por depresión. El padre de Loftus afirmó que fue un suicidio, pero ella lo niega más de 60 años después. Su prima, que encontró el cuerpo, confirmó el suicidio a Aviv, pero Loftus desacredita esa versión. Aviv escribe: ‘Parecía difícil evitar pensar que su carrera se había visto marcada por la ambigüedad de este recuerdo fundamental’. Loftus insiste en que no existe conexión.
Varios ensayos exploran la enfermedad mental, tema abordado por Aviv en su libro anterior ‘Extraños para nosotras mismas’. Un caso describe cómo un tratamiento para el linfoma curó inesperadamente la esquizofrenia de una mujer, y sus hijas luchan por relacionarse con una desconocida. Otro relato sigue a una madre que rescata repetidamente a su hija de episodios disociativos, hasta que la hija desaparece.
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En el prefacio, Aviv reflexiona sobre su propia madre, quien renunció a su sueño de escribir ficción mientras cultivaba el talento literario de Aviv. A los 10 años, Aviv escribió una ‘novela’ sobre una niña que abrazaba a su madre con tanta fuerza que corrían el riesgo de desmayarse, antes de que la madre muriera de un ataque al corazón. Aviv lo describe como ‘un ejercicio de representación del suceso que más temía y que quizás, en cierto modo, deseaba en secreto: el fin de esta fusión abrumadora y agotadora’.
Loftus se emociona al recordar a su madre y pregunta: ‘¿Por qué esto nunca desaparece? ¿Les pasa lo mismo a otras personas?’. La respuesta del libro es afirmativa.