La ciudad natal del capitán argentino se transformó en un museo a cielo abierto con murales, clubes, potreros y rincones que reconstruyen el camino de un chico rosarino a campeón del mundo.
La ciudad de Rosario, provincia de Santa Fe, es el lugar de nacimiento de Lionel Messi, el 24 de junio de 1987. Allí, el futbolista inició su formación en la Escuela de Fútbol Infantil “Malvinas Argentinas” de Newell’s Old Boys antes de trasladarse a Barcelona. En la ciudad se desarrolló el “Circuito Messi”, una iniciativa que reúne murales y puntos de interés ubicados en sitios vinculados a su niñez y adolescencia.
El recorrido comienza en la casa de su infancia, en el barrio La Bajada, en la zona sur de Rosario, en Estado de Israel 525. Allí se encuentra un mural de más de 70 m² que conmemora la Copa América obtenida por Argentina en 2022. En la misma esquina, otro mural de 40 m² titulado “Campeones del Mundo” representa la obtención de la Copa del Mundo en 2022.
Otro mural se ubica frente al Club Abanderado Grandoli, donde Messi jugó por primera vez a los cuatro años. La obra, de 360 m², se titula “De otra Galaxia y de Grandoli” y retrata su historia, su familia y su abuela Celia.
En las intersecciones de las calles Azara y Buenos Aires, frente a la escuela de su infancia, se pintó durante la Copa América de 2021 un mural que muestra el rostro de Messi con dos botines colgándole del cuello y la frase “De otra galaxia y de mi barrio”.
En la Escuela N° 66 “General Las Heras”, donde Messi cursó sus estudios primarios, se realizó un mural en 2015 por iniciativa de la Fundación Messi, obra del artista brasileño Paulo Consentino. En 2022 se agregó otro mural en la Plaza Hernández, sobre un tanque de hormigón de 50 m², que reproduce la Copa del Mundo de Qatar 2022.
El mural de mayores dimensiones, titulado “De otra galaxia y de mi ciudad”, se encuentra en un edificio de avenida Libertad al 300. Con 69 metros de altura y 534 m² de superficie, fue realizado por Jacinto Urteaga, Marlene Zuriaga y Lisandro Urteaga, del grupo Imagina Pintura Mural. La obra fue renovada y sumó tres estrellas junto a un “gracias” en la parte superior.
Además de los murales, el circuito incluye el estadio Marcelo A. Bielsa de Newell’s Old Boys, conocido como El Coloso del Parque, donde Messi se formó en las divisiones infantiles. También el complejo Malvinas Argentinas, donde fue inscripto el 30 de marzo de 1994 con la ficha 99.231 de la Asociación Rosarina de Fútbol. En su etapa infantil, Messi sumó 234 goles en 176 partidos.
El Museo del Deporte, ubicado en el Parque Héroes de Malvinas, a pocos metros de la casa de su infancia, exhibe en un espacio dedicado a Messi el Balón de Oro y el Botín de Oro donados por el jugador, así como una réplica de la Copa del Mundo 2022.