La temperatura media nacional superó ampliamente los valores históricos del siglo XX, con una franja de calor extremo que afectó desde la costa oeste hasta el sur del país.
Estados Unidos registró en marzo el mes más cálido desde que existen mediciones en el territorio continental. Los nuevos datos de los Centros Nacionales de Información Ambiental de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) indicaron que la temperatura media nacional superó ampliamente los valores históricos del siglo XX.
El fenómeno se concentró en una amplia franja que se extiende desde la costa oeste hasta el sur del país. Estados ubicados entre California y Texas encabezaron los registros más altos para ese período. Más de 500 condados reportaron el marzo más cálido de su historia y más de 1400 experimentaron su día de marzo con mayor temperatura desde que se tienen registros modernos.
La temperatura promedio nacional fue de 50,85°F (10,47°C), lo que representó 9,35 °F por encima de la media del siglo XX. El mapa de temperaturas mostró una extensión continua de calor extremo desde el Pacífico hasta las llanuras del sur, situación que afectó a cerca de 79 millones de habitantes.
«La ola de calor fue sumamente impactante. Sin precedentes», señaló el meteorólogo sénior de AccuWeather, Brett Anderson. «He sido meteorólogo durante 37 años y nunca había visto nada parecido durante el mes de marzo», agregó.
Este evento, sumado a que el período de enero a marzo fue el más seco registrado, generó un ciclo de retroalimentación donde el suelo seco permitió que la energía solar calentara la superficie de manera más directa, intensificando la sensación térmica. La sequía se expandió hasta abarcar cerca del 60% del territorio continental.
«Lamentablemente, es probable que estas tendencias continúen y quizás se aceleren en las próximas décadas», aseguró Anderson. «Me preocupa mucho que algunas regiones de EE.UU. puedan experimentar olas de calor casi récord este verano», concluyó.