La misión de la NASA completó con éxito la maniobra de inyección translunar y ahora se dirige al satélite terrestre en un viaje de cuatro días. La tripulación, compuesta por cuatro astronautas, no descenderá en la superficie lunar.
La misión Artemis II de la NASA superó este jueves el punto de no retorno tras completar las pruebas en órbita terrestre y ejecutar la maniobra de inyección translunar. Este hito marca el inicio del viaje de aproximadamente cuatro días hacia la Luna, el primero con tripulación humana en más de medio siglo.
La autorización final para la misión se dio a 25 horas del despegue, ocurrido el miércoles desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. La maniobra clave, realizada a las 19:49 hora local (20:49 hora argentina), duró cinco minutos y 55 segundos y colocó a la cápsula Orion en la trayectoria definitiva hacia el satélite.
La tripulación, integrada por los astronautas Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen, permanecerá en este rumbo sin posibilidad de retorno. «Con esta inyección translunar, los tripulantes nos sentimos bien acá arriba, en camino a la Luna», declaró Hansen, quien es el primer canadiense en emprender un viaje de estas características.
El viaje seguirá una trayectoria en forma de ocho. Se prevé que la nave pase a unos 7.400 kilómetros de la superficie lunar entre el lunes y el martes, sin realizar un descenso. Durante aproximadamente 40 minutos, al pasar por la cara oculta de la Luna, se perderá toda comunicación con la Tierra.
La misión, que tiene una duración total prevista de diez días, aprovechará la gravedad lunar para impulsar el regreso a la Tierra. De cumplirse el plan, los astronautas habrán establecido un nuevo récord al alejarse más de 370.000 kilómetros de la superficie terrestre.