El gobierno de Estados Unidos reconoce tres formas oficiales para demostrar la ciudadanía americana, según la situación de cada persona. Estas opciones incluyen certificados, documentos consulares y registros estatales, cada una con requisitos específicos.
Los certificados de ciudadanía y de naturalización constituyen pruebas legales ante las autoridades de EE.UU. Estos documentos validan el estatus de ciudadano estadounidense tanto para nacidos en el extranjero como para residentes naturalizados.
Un certificado de ciudadanía es un documento aplica a quienes nacieron fuera de Estados Unidos y cuyos padres son ciudadanos estadounidenses. Para solicitarlo, es necesario:
Por otro lado, un certificado de naturalización se entrega a residentes permanentes legales que completaron el proceso de naturalización. Incluye:
Ante la pérdida, robo o daño de cualquiera de estos dos documentos, el gobierno de Estados Unidos recomienda presentar el formulario N-565 ante el Uscis lo más rápido posible.
Es necesario pagar el arancel correspondiente y esperar hasta un año por la emisión del nuevo certificado.
Los hijos de ciudadanos estadounidenses nacidos fuera de EE.UU. pueden comprobar su ciudadanía mediante un Reporte Consular de Nacimiento en el Extranjero (CRBA, por sus siglas en inglés). Este documento es expedido antes de los 18 años.
Si los padres no solicitaron el CRBA, existen dos alternativas para obtener reconocimiento. La primera es solicitar un pasaporte estadounidense. Para esto se requiere:
Por otro lado, también se puede solicitar un Certificado de Ciudadanía a través del formulario N-600, presentado ante el Uscis. Este funciona como prueba de ciudadanía.
Las personas nacidas en EE.UU. que no poseen certificado de nacimiento pueden solicitar registros alternativos para comprobar su estatus. Se debe contactar con la oficina del registro civil del estado donde ocurrió el nacimiento.
Si no se encuentra el acta, la oficina emitirá una carta de no registro que debe incluir:
Además, pueden ser necesarios otros documentos para respaldar la ciudadanía, como:
Cada proceso de trámites puede demorar hasta 12 meses, según la carga de trabajo del Uscis y la documentación provista. Además, el pago de tarifas es obligatorio y no reembolsable.
La obtención o reemplazo de certificados de ciudadanía es esencial para realizar trámites migratorios, solicitar pasaportes y también acceder a derechos como ciudadano estadounidense.
Además, cualquier error o falta de registro puede corregirse al presentar los formularios y documentos indicados por el Uscis. El gobierno recuerda que mantener la documentación actualizada es responsabilidad del ciudadano y forma parte de las obligaciones cívicas.