Ante las altas temperaturas, expertos médicos detallan síntomas menos conocidos de deshidratación y ofrecen pautas para evitarla.
Con la persistencia de altas temperaturas en gran parte del mundo, la hidratación se ha convertido en una prioridad sanitaria, según destacan expertos médicos consultados por el medio Indy 100. La deshidratación es un riesgo frecuente durante las olas de calor y puede manifestarse desde molestias leves hasta afecciones que ponen en peligro la vida.
El doctor Naveed Asif, médico de cabecera en The London General Practice, afirmó que muchas personas están “ligeramente deshidratadas la mayor parte del tiempo”, presentando síntomas como sequedad en la boca, labios y ojos. La progresión de la deshidratación puede complicar cuadros médicos preexistentes, haciéndolos “mucho más difíciles de controlar” si el cuerpo no recibe líquidos suficientes. El Dr. Asif señaló que los síntomas pueden volverse más graves hasta requerir atención médica urgente.
El Dr. Hugh Coyne, cofundador de Coyne Medical, subrayó la importancia de reconocer signos tempranos para prevenir complicaciones severas.
Seis señales inesperadas de deshidratación
Entre las señales menos evidentes que pueden indicar deshidratación, los especialistas mencionaron:
- Cambio de humor: Sentirse irritable o inquieto, especialmente al despertar en una mañana calurosa, puede estar relacionado con la sensibilidad del cerebro a los niveles de hidratación.
- Calambres musculares y hormigueo: El Dr. Asif explicó que “el equilibrio de agua y electrolitos, sales esenciales para el funcionamiento muscular, se altera cuando la ingesta de líquidos es insuficiente”, lo que puede causar que los músculos se tensen y los nervios no funcionen con eficacia plena.
- Dolores de cabeza: Son un síntoma común incluso con deshidratación leve, ya que la pérdida de volumen en el tejido cerebral puede provocar tensión y mayor sensibilidad al dolor.
- Turgencia cutánea reducida: Si al pellizcar la piel del dorso de la mano tarda en volver a su posición, puede ser señal de deshidratación, aunque este método es menos fiable en adultos mayores.
- Fatiga y letargo: La necesidad repentina de descanso puede indicar insuficiencia de líquidos en el cuerpo.
- Aumento de la frecuencia cardíaca: El corazón debe esforzarse más para mantener la presión arterial y el flujo sanguíneo. El Dr. Asif añadió que en estos casos el cuerpo libera hormonas del estrés, como adrenalina y cortisol, para intentar compensar la falta de líquidos y sales.
Qué hacer ante los síntomas y cómo prevenir riesgos
Ignorar estas señales puede desencadenar consecuencias graves, como el golpe de calor, que presenta una alta mortalidad si no se trata a tiempo. El Dr. Coyne recalcó la necesidad de buscar asistencia médica urgente ante cualquier cambio mental significativo, como confusión, dificultad para hablar o pérdida de conciencia. Los grupos vulnerables, como bebés y personas mayores, deben recibir atención médica sin demoras.
Para prevenir la deshidratación, los expertos sugieren no esperar a tener sed y beber agua a sorbos a lo largo del día. El Dr. Asif propuso tomar “10 sorbos de agua de una sola vez y hacerlo con regularidad”. También aconsejan el uso de cremas hidratantes para proteger la piel y prestar atención al color de la orina, que debería ser lo más clara posible. En caso de ejercicio prolongado, el Dr. Coyne recomendó bebidas con carbohidratos y electrolitos para evitar desequilibrios. Crear un ambiente fresco en el hogar, utilizando persianas, ventiladores o aire acondicionado, ayuda a reducir el riesgo de deshidratación.